至今，日本人已經說不上是喜還是悲了，因為他們進入了一個“長壽之國”，也成為了一個“高齡大國”。據世界衛生組織發布的2015年版《世界衛生統計》報告顯示，2013年，日本人的平均壽命為84歲，位居首位，再次“榮獲”世界最長壽國家的稱號。2015年4月1日，不僅是日本最長壽、也是全球最長壽的老人大川美佐緒因身體機能衰退而去世，享年117歲，她的兩個孩子似乎也遺傳了母親的長壽基因，現年都已超過90歲。

說起來，日本不僅是人長壽，連動物也長壽。據日本須田動物醫院的數據顯示，1980年，狗的平均年齡只有3.7歲，但隨著寵物在日本家庭中地位的提高，日常的照顧更加科學合理，使得狗的壽命逐年上升。根據日本寵物食品協會針對全國寵物的調查數據顯示，2014年狗的平均壽命為14.17歲，貓的平均壽命為 14.82歲。如果換算成人類年齡的話，哇塞，平均已超過了70歲高齡。今年4月29日，日本著名的貓站長“阿玉”迎來了它的16歲生日。按照人類年齡來算的話，“阿玉”也已是80歲高齡了。當天，來自日本各地的大約300位粉絲相聚給它過生日。這位貓壽星也是相當配合，聽到粉絲的歡呼后還會“喵喵”作答。絲毫沒有上了年紀的樣子。寵物能夠長壽，對于主人來說是再好不過的事情。畢竟多年相處下來，寵物早已成為了家人一樣的存在。為了讓老齡寵物能夠安度晚年，日本寵物行業也著實下了功夫。

日本的各大賣場里，寵物用品區的規模越來越大。其中關于高齡寵物的產品應有盡有。比如給行動不便的寵物設計的尿布、防褥瘡睡墊；給視力變差，腿腳無力的寵物設計的起身、散步輔助器；還有專門為高齡貓調配的貓糧，里面包含軟爛易消化的魚肉。七年前，日本專門推出了關于高齡狗的雜志，里面詳細的介紹了如何照顧 高齡狗的方法。高齡寵物除了身體機能逐漸衰退以外，還有患認知癥（俗稱“老年癡呆癥”）的危險。患上認知癥的寵物會出現反應遲鈍、夜晚狂吠等癥狀。一旦出現這種情況，想要在家繼續飼養就會變得麻煩，嚴重的甚至會影響到鄰居的生活。一些本身也處于高齡的寵物主人想要照顧患有認知癥的寵物就更是難上加難。為此，日本專門設立了高齡寵物的“老年療養院”。2014年7月，日本千葉縣幕張開設了一家高齡寵物長期照顧中心，可以為高齡寵物提供24小時的照顧，工作繁忙或者無力看護的寵物主人可以把高齡寵物寄養在此，接受“喘息服務”。

但是，再長壽的寵物也總有死去的一天。如此受寵愛的寵物，“后事”也不簡單。在日本，寵物殯葬業發展的非常成熟。在寵物陵園內，不僅可以火化、埋葬，還可以按照飼主的要求為寵物定制墓碑，設計帶有寵物樣子的紀念物，甚至可以為過世寵物著書立傳。2006年，位于日本福岡縣宗像市的百合丘陵園首次推出了主人和寵物合葬墓地。隨后，許多陵園也都推出了這種墓地。結果一經推出，受到大量寵物主人的追捧。

在日本經濟低迷的當下，高齡寵物行業卻全線飄紅逆流而上。隨著日本少子化高齡化的逐漸加劇，不少人把寵物當成了孩子和伴侶，在寵物身上不留余力的投入時間和金錢。據日本矢野經濟研究所發布的推算數據顯示，2014年度（截至2015年3月）日本寵物業市場規模可達到14412億日元，比上年度增加 0.9%。或許，誰都沒有能夠預料到，小寵物也可以引領起大經濟。